Durante o Setembro Amarelo, campanhas de conscientização e prevenção do suicídio e discussões sobre saúde mental ganham destaque. Ao verificar os desafios vividos desde março de 2020 percebemos que o assunto é ainda mais necessário. A pandemia de covid-19 trouxe prejuízos não só à saúde física, como também comprometeu o emocional das pessoas. Em um estudo encomendado pelo Fórum Econômico Mundial, entre 30 países, o Brasil é o 5º colocado com mais entrevistados que relataram sentir declínio no bem-estar mental e emocional.

Sabemos que o cenário também afeta crianças e adolescentes. Com a retomada das atividades presenciais, ajustes à nova rotina e pressão para recuperar as aprendizagens, mais do que nunca, é necessário falar sobre saúde mental na escola.

Para começar, é importante entender que sentimentos e emoções são naturais, inclusive os estados do medo, como a ansiedade. É o que explica Celso Lopes de Souza, psiquiatra e co-fundador do Programa Semente — voltado para a aprendizagem socioemocional nas escolas. “O que está acontecendo é que estamos sujeitos a um estresse e a incertezas maiores, e percebemos as inseguranças por meio dos estados do medo, como preocupação e ansiedade”, afirma.

Por mais que a ansiedade possa estar mais aflorada neste momento, isso não quer dizer que todas as pessoas que se sintam mais ansiosas estejam com um quadro de transtorno ansioso. Muitas vezes, o sentimento está relacionado a uma estratégia de proteção da nossa mente e, de certa forma, coerente. Porém, é preciso ficar atento para quando essa ansiedade é paralisante e se estende por longos períodos. 

O que é a ansiedade? E quando a dificuldade é em conviver?

Como falamos anteriormente, a ansiedade é um estado de medo ligado à preocupação. Esse sentimento é uma reação natural do corpo diante de um perigo. Quando esse estado é transitório, um momento de escuta com o aluno pode ser o suficiente. No entanto, quando ele se prolonga por semanas e atrapalha o dia a dia do indivíduo, é preciso estar atento, pois a ansiedade pode se transformar em algo mais sério e demandar de um apoio profissional.

Uma situação que pode ser um gatilho para a ansiedade é voltar ao convívio social após mais de um ano de isolamento. “Não tenha dúvidas de que as interações sociais foram comprometidas durante a pandemia, o que significa que as oportunidades de aprendizado [de desenvolver habilidades de convívio] tiveram menos chances de acontecer, como ter iniciativa social, se apresentar para alguém que você não conhece e a percepção da empatia”, explica Celso.

Por isso, pode ser comum que professores percebam que seus alunos estão menos maduros do que estariam para sua faixa etária, sobretudo nos anos de transição, como no 6º ano ou no 1ª ano do Ensino Médio. Esse “atraso” é esperado e pode ser recuperado conforme as interações sociais voltam a se tornar parte da rotina.

No entanto, é preciso reforçar que isso é diferente de um cenário em que um estudante está isolado, com sofrimento para interagir socialmente e um comportamento nitidamente diferente dos demais colegas. Neste caso, isso é um sinal de alerta para orientar as famílias a buscar um profissional, pois pode tratar-se de um quadro de ansiedade social. 

Como cuidar de sua saúde mental dos alunos

Muitas vezes, a escola entende que é importante desenvolver algum tipo de trabalho sistematizado em relação à saúde mental, e não apenas uma palestra durante o Setembro Amarelo, mas não sabe por onde começar. Katia Negri, psicóloga e pedagoga na Associação pela Saúde Emocional de Crianças (ASEC), reforça a importância de se criar um ambiente seguro onde o aluno se sinta acolhido e suas questões emocionais sejam vistas.

Para isso, é preciso dar um passo para trás e olhar para a equipe escolar. “A escola pode, em qualquer circunstância, mostrar-se aberta para falar sobre sentimentos e emoções. Isso começa pela equipe [gestora e docente] antes do aluno”, sugere.

Com os estudantes, é possível propor espaços de fala, rodas de conversa ou atividades escritas. O importante é garantir momentos para a expressão das emoções e sentimentos. Ana Carolina comenta que a preocupação com a saúde mental pode começar com coisas simples, como perguntar como eles estão. “Quando a pessoa estiver passando por alguma coisa mais séria, ela vai sentir que existem pessoas ali que se preocupam com ela e a quem ela pode recorrer”, comenta.

Katia também reforça a sugestão. “Se um professor sente que não consegue abrir esse espaço de fala com tanta frequência por conta do tempo, ele pode sinalizar [por exemplo, no final da aula] para esses estudantes que ele sempre está disponível para ouvir”. E se o aluno quiser conversar, é importante exercer uma escuta ativa, sem justificar ou dar uma lição de moral, mas validando aquele sentimento nesse primeiro momento, dizendo “eu te entendo” ou “é natural se sentir assim”.

Vale ressaltar que cada instituição tem sua realidade e cada comunidade escolar tem suas especificidades. “É importante que a escola entenda quem é essa comunidade, quem são esses pais e famílias, quais são as necessidades que eles têm hoje, como acolhê-los e como apoiá-los”, aconselha Katia. “Precisamos exercitar o olhar de que está difícil para todo mundo e que cada um está fazendo o melhor com as possibilidades que têm naquele momento”, finaliza. 

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