A automutilação – ou cutting, do verbo cortar em inglês – é uma prática que consiste em ferir intencionalmente o próprio corpo por meio de cortes na pele. Embora possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum que essas agressões se iniciem na adolescência, mais especificamente entre os 13 e 17 anos de idade. Os cortes são geralmente feitos em regiões do corpo que podemm ser facilmente escondidas pela roupa, como a barriga, as coxas e os braços.

A automutilação não é algo simples de se entender. Dizer que essa é apenas uma forma de "chamar a atenção" é uma simplificação de um pedido de socorro que não está encontrando outras formas de se manifestar. Se machucar e criar cicatrizes pode ser uma forma de falar – ou de gritar – sobre o que se está sentindo. Para um adolescente, se cortar, muitas vezes é a única forma encontrada para lidar e amenizar uma dor emocional intensa que pode, inclusive, apontar para quadros de depressão, ansiedade ou sofrimento por uma situação de violência recorrente. O bullying ou o cyberbullying, por exemplo, são fatores de risco para comportamentos autodestrutivos.

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Embora muitos adolescentes justifiquem a prática da automutilação como algo que ao provocar a dor física ameniza-se a dor psíquica, é importante que eles entendam que essa não é uma alternativa eficaz, pois traz um alívio temporário que leva a um círculo vicioso e que coloca a própria saúde e a vida em perigo. 

Um fator de risco importante para a automutilação é o incentivo. Há diversas páginas nas mídias sociais e sites focados no estímulo a práticas como essa, no qual os seguidores compartilham dicas de como fazer os cortes e postam fotos das feridas. Fazer parte de comunidades como essas provoca o encorajamento e aumenta as chances desse comportamento ocorrer, além de trazer o senso de pertencimento a um grupo, elemento importantíssimo na adolescência.  Segundo texto publicado pelo Centro de Valorização da Vida (CVV), cerca de 18% das pessoas que adotaram o comportamento autolesivo começaram por causa do efeito de contágio. 

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Em maio deste ano, o presidente da República sancionou a lei que cria a Política Nacional de Prevenção da Automutilação e do Suicídio. A lei propõe um sistema nacional de prevenção do suicídio e da automutilação, oferecendo serviço telefônico gratuito para atendimento ao público. Além disso, o Governo Federal, via Ministério da Mulher, da Família e dos Direitos Humanos (MMFDH), lançou, em abril, a campanha Acolha a Vida, com foco na prevenção dessas questões.

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Hoje, segundo levantamento da Organização Mundial de Saúde (OMS), estima-se que a segunda maior causa de morte entre os jovens no Brasil seja o suicídio. A automutilação, embora não necessariamente seja uma tentativa de suicídio, pode causar ferimentos graves e até mesmo a morte. Fora os riscos mencionados, pode ser um sinal de depressão, indicar a presença de pensamentos suicidas e/ou um alerta para a presença de estresse emocional intenso.

O acolhimento, a proximidade, o diálogo e o acompanhamento profissional especializado são as melhores alternativas para lidar com a automutilação. Casos assim podem acontecer na escola e podemos nos fortalecer para identificar sinais de risco e garantir que haverá suporte emocional para diferentes formas de sofrimento e suas manifestações.

 

Ana Carolina C D'Agostini é psicóloga e pedagoga com formação pela PUC-SP, especialização em psicologia pela Universidade Federal de São Paulo e mestre em Psicologia da Educação pela Columbia University. Trabalha com projetos em competências socioemocionais e é consultora do projeto de Saúde Emocional da Nova Escola.

 

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